苹果或将在蓝宝石屏上应用抗油涂层

对于是否将蓝宝石玻璃应用到苹果新产品中，苹果一直三缄其口，不过苹果向美国专利商标局申请的一项专利显示，该公司正在尝试将这种坚硬材质应用到触摸显示屏上。
苹果这项专利全称为“蓝宝石上的抗油涂层”，这项专利也是首个比较有说服的证据，来证明这家公司正尝试在iPhone上应用蓝宝石。除了iPhone外，专利文件上还提及了平板电脑及其他便携式设备上蓝宝石的应用。

专利文件中详细描述了在内置到移动设备之前，如何将抗油涂层应用到蓝宝石显示屏上。事实上，苹果早在iPhone 3GS上就首次应用了抗油涂层，旨在抵制触摸显示屏上的油物积累和其他杂物。此后，iPhone和iPad新设备都采用了抗油涂层。

不过，苹果指出，抗油涂层在大猩猩玻璃中的应用方法不能直接“转嫁”到蓝宝石上。由于蓝宝石是晶体结构，因此常规的接合技术不适用于蓝宝石或蓝宝石玻璃。

专利文件中还指出，如果直接将常规接合方式应用到蓝宝石，某些疏油涂层的处理达不到最佳状态。为了解决这一问题，苹果在基底层和抗油涂层间增加了一个过渡层，而表面层由氧化铝或氧化钙，或者两者接合构成。

苹果在专利中指出，这种“蓝宝石-过渡层-表面层”三明治式的结构在很大程度上能够保持持久、均匀的结构，保证蓝宝石玻璃“坚硬”特性。

目前还不清楚苹果是否会在下一代iPhone和iPad产品应用蓝宝石，当做显示屏材质。不过，这项专利表明了，苹果已经解决了蓝宝石规模化生产过程中一大难题。

今年11月，苹果与蓝宝石玻璃制造商GT Advanced Technologies签署了一份价值5.78亿美元协议，后者将为苹果未来产品供应蓝宝石材料。许多分析师和业内人士猜测，双方和合作必将产生蓝宝石显示屏。

苹果“蓝宝石上抗油涂层”专利申请是在2013年9月提交的，发明人为道格拉斯·韦伯（Douglas Weber）和直人·松雪（Naoto Matsuyuki）。